¿Quién no ha escuchado alguna vez esta expresión en alguna película con algún barco de por medio?
¿Por qué se "inventaron" estas dos nuevas palabras para indicar cada uno de sus lados teniendo ya a nuestras queridas "izquierda y derecha"?
Para intentar explicarlo, voy a poner un ejemplo futbolero;
nos encontramos viendo un partido de fútbol cuando
se produce un penal.
Siempre hay algún "adivino" en la sala que dice,
"va a la derecha".
Da igual lo que decida posteriormente el jugador, ya que nuestro amigo siempre acertará diciendo eso de:
"ves, decía a la derecha del arquero" o "lo que les dije, lo ha tirado a su derecha".
Pues en la cubierta de los barcos ocurría exactamente lo mismo.
La tripulación podía moverse libremente hacia delante o hacia atrás,
y cuando hablaban de derecha o izquierda siempre había muchas confusiones.
Para evitarlo, crearon estas dos nuevas palabras, que hacen referencia
a los lados del barco desde la perspectiva de encontramos mirando hacia la parte delantera de éste.
Desde este punto de vista, la palabra babor
hace alusión a la parte izquierda, mientras que el término estribor
lo hace al lado derecho.
¿y por qué estos nombres?
La palabra "Babor" procede del nórdico antiguo,
el idioma de los vikingos: bak (espalda) y borða(plancha de madera).
En las antiguas embarcaciones de remo no existían aún los timones
fijos en la parte central posterior, por lo que el timonel usaba un remo
con una pala especialmente grande para dirigir la embarcación.
Esto lo hacía hundiendo el remo en el agua por el lado derecho de la barca,
y por tanto dando la espalda al lado izquierdo.
De ahí que se llamase a la izquierda "el lado de la espalda", bakborða.
Precisamente por encontrarse este gran remo en la parte derecha
(siempre mirando hacia la parte delantera), este lado fue bautizado en inglés antiguo
como "steorborde", "lado de dirección",
de donde procede nuestro término actual "Estribor".
Es fácil saber la dirección que lleva otro barco ya que cada lado esta señalizado con un colordiferente. La parte de babor se identifica con el color rojo, mientras que para la parte de estribor se utiliza el color verde. Durante el día se utilizan unas placas grandes con esos colores que se sustituyen por luces rojas y verdes cuando anochece.
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