El 13 de abril del año 2012

2004 MN4: el asteroide que vendrá en 2012, 2018 y 2029

El 13 de abril del año 2012 (olvidemos las supersticiones) tendremos un encuentro muy, muy cercano con un viajero del que ya oímos hablar.

En diciembre de 2004, y por un par de días, el asteroide 2004 MN4 ocupó los titulares de todo el mundo cuando los astrónomos estimaron que tenía una posibilidad en 38 de chocar con la Tierra en el año 2012.

La amenaza pasó rápidamente cuando se encontraron imágenes viejas que permitieron precisar su órbita lo suficiente como para garantizar que fallaría su blanco (nosotros).

Ahora, gracias a muy precisas observaciones de radar realizadas los días 27, 29 y 30 de enero de 2005 los científicos refinaron aún más su trayectoria. Todavía estamos seguros de que no chocará con la Tierra, pero ciertamente nos salvaremos por un pelo. 

Y la ocasión presentará un espectáculo que solamente 

se ve a simple vista cada mil años.

Paul Chodas, Steve Chesley, Jon Giorgini y Don Yeomans del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs = Near Earth Objects) de la NASA calcularon que el asteroide pasará con una inclinación de 4,7 radios terrestres (unos 30.000 kilómetros) de la superficie de nuestro planeta.

El asteroide que colapsó sobre la Tierra y eliminó al los dinosaurios tenía 

una inclinación de 3,4 radios terrestres. 

Muy parecidos no!!!!.Esta es la mitad de la distancia predicha anteriormente (los satélites geoestacionarios de comunicaciones, por ejemplo, están situados a una altitud de unos 36.000 kilómetros)..

El objeto debería alcanzar una magnitud de 3,3 (es decir, similar a la estrella más débil de la Osa Mayor y, por lo tanto, visible a simple vista) mientras 

se esté moviendo hacia el noroeste cruzando el Sextante y Cáncer 

a una velocidad de 42º por hora.

Ahora, si tenemos la suerte que el 14 de abril del 2012, estemos hablando de esta experiencia, pensemos que también necesitaremos un poquito más de suerte en los años 2019 y 2029, donde la atracción gravitatoria de la Tierra habrá empujado u poco más la trayectoria del 2004 MN4.

Bueno todo esto está basado en nuestros conocimientos, datos, leyes

 y conclusiones, por favor no nos crean mucho y esperemos equivocarnos.