sábado, 8 de octubre de 2011

Los misteriosos “ovnis” captados por el SOHO

Entre la Tierra y el Sol se encuentra el satélite-observatorio de la heliosfera solar SOHO, en el punto lagrangiano L1.
Este punto es tal que el satélite SOHO ve compensada la atracción gravitatoria del Sol con la de la Tierra.
 De esta manera, estando a menor distancia del Sol que la Tierra, se consigue tener el mismo periodo orbital y así, el SOHO está siempre “eclipsando” la Tierra. 
Esta ubicación es idónea para poder ver el Sol en cualquier momento ya que nunca va a ser eclipsado por la Tierra o por la Luna.

Este satélite estudia el Sol, la corona solar y puede observar las tormentas solares. 
Las imágenes que suele enviar son de este tipo:
Esta imagen se corresponde a una gran eyección de masa coronal que tuvo lugar en abril de 2002.  
Podemos ver que el disco solar se encuentra tapado para poder ver mejor la corona, que es lo que interesa en algunos casos.
Pues bien, el asunto del día trata sobre esos supuestos ovnis o anomalías que se detectan en las imágenes o en los vídeos (que a fin de cuentas, son secuencias de cientos de imágenes) que circulan captados por el SOHO y que tienen una explicación bien sencilla.
Tomemos por ejemplo el siguiente vídeo:

Aquí podemos ver una pelotita que entra desde la derecha y se va yendo hacia el centro de la imagen. 
¿Qué puede ser? Pues aquí hay dos respuestas.
 Si eres un ufólogo y gustas de las conspiraciones entonces para ti será la prueba irrefutable de que es un platillo volante o ¡aún mejor! El planeta X, Nibiru, Hercóbolus o como leches se llame últimamente. 
Encontrarán decenas de vídeos como este titulados así, como prueba científica de que existe.
La otra respuesta es que se trata de uno de los vecinos más cercanos al Sol: Mercurio o Venus, que pasan por ahí.
 Como SOHO está en el punto L1 ni la Tierra ni la Luna lo eclipsan, pero nadie dijo nada de Mercurio o Venus ¿cierto?
 Ahora ¿por qué en vez de verse pelotitas parece que tienen un anillo como el de Saturno?
La respuesta a esto hay que buscarla en la tecnología con la que están hechos los sensores de los instrumentos que el SOHO lleva a bordo. 
En concreto, ese defecto es característico de los sensores CCD que llevan muchas cámaras astronómicas.
 Este defecto se conoce como “blooming” y sucede cuando hay mucha luminosidad y el sensor no está preparado para esto.
Los píxeles de los CCD convierten fotones incidentes en electrones mientras dura la exposición. Cada celda del CCD puede captar un número determinado de electrones, lo que se llama “capacidad de llenado del pozo” y que depende del sensor en concreto. 
¿Qué ocurre cuando un píxel tiene ya todos los electrones?
 Pues que fluyen hacia los vecinos.
Y si estos también están saturados, fluirán hasta que encuentren un hueco.
 La forma dependerá de la construcción del sensor y normalmente ocurre solo en un eje. Esto explica que un planeta, que refleja mucha luz, satura el sensor y entonces se produce blooming en este caso, en el eje horizontal.
Otro ejemplo puede ser el de la siguiente imagen
donde vemos unas estrellas produciendo “blooming” vertical. 
Por supuesto, la cosa no termina aquí. 
Si ven el siguiente vídeo titulado “SOHO Anomalies 2011″ verán multitud de ejemplos extraños o anómalos que algunos achacan a ovnis y cosas así.

No debemos olvidar que aparte de planetas y demás hay polvo solar, que el Sol de cuando en cuando emite chorros de partículas y expulsa materia en forma de eyecciones de masa coronal, esas cosas están ahí y los sensores del SOHO pueden detectarlas eventualmente. 
Estos también provocan estelas parecidas en la imagen.

Obviamente, se trata de postprocesado por la NASA. 
La resolución de las imágenes es bastante pequeña, por lo que si alguna zona no sale bien o tiene algún problema en la imagen porque el sensor no esté bien o cualquier cosa, en vez de usar el tampón de clonar en el Photoshop se opta por tapar con un cuadradito. 
Otros piensan que esos cuadrados son para tapar cosas que no quieren que veamos. 
Como esta:
No voy a hacerles publicidad enlazándoles, pero si buscan en Google “soho anomalies” o cosas por el estilo podrán alucinar de los cientos de blogs y webs que escandalizadas, hablan de esta conspiración. 
Sin duda muy divertida, pero siempre preocupa hasta qué punto la gente llega a ser crédula. 
Muchos de ellos incluso con estudios.

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