La siguiente tabla muestra la relación entre el índice Kp,
el índice Ap
(ver siguiente sección) y la escala G de tormentas geomagnéticas de
NOAA.
También se indica el significado de cada valor.
| Kp | Ap | NOAA | Estado |
| Kp = 0 | 0 | Sin tormenta | Campo geomagnético inactivo |
| Kp = 1 | 3 | Sin tormenta | Campo geomagnético muy tranquilo |
| Kp = 2 | 7 | Sin tormenta | Campo geomagnético tranquilo |
| Kp = 3 | 15 | Sin tormenta | Campo geomagnético intranquilo |
| Kp = 4 | 27 | Sin tormenta | Campo geomagnétic activo |
| Kp = 5 | 48 | G1 | Tormenta geomagnética menor |
| Kp = 6 | 80 | G2 | Tormenta geomagnética mayor |
| Kp = 7 | 140 | G3 | Tormenta geomagnética severa |
| Kp = 8 | 240 | G4 | Tormenta geomagnética muy severa |
| Kp = 9 | 400 | G5 | Tormenta geomagnética extremadamente severa |
El campo magnético interplanetario
El campo magnético interplanetario (IMF, Interplanetary Magnetic Field)
es el campo magnético generado por el Sol, que debido a la rotación del Sol (una rotación cada 27 días), tiene forma de espiral.
La Tierra genera su propio campo geomagnético, que se extiende en una región del espacio denominada magnetosfera
y que sirve de escudo frente al viento solar.
La región del espacio donde ambos campos interactúan
se denomina magnetopausa.
Si el IMF incide hacia el sur al llegar a la Tierra, cancela en parte al campo geomagnético, favoreciendo la aparición de auroras boreales
y tormentas geomagnéticas.
• Bt: campo magnético interplanetario total, expresado en nanoTeslas (nT).
• Bz: campo magnético interplanetario en el eje Z,
expresado en nanoTeslas (nT).
El IMF es un campo vectorial con tres dimensiones denominadas x, y, z, siendo el plano yz perpendicular al plano de la eclíptica (coordenadas GSM).
Siguiendo este sistema de coordenadas, si la componente Bz del IMF
es negativa, el IMF apuntará hacia el Sur de la Tierra y si es de intensidad suficiente podrá favorecer la llegada a la Tierra de tormentas geomagnéticas.
Las gráficas muestran el campo magnético interplanetario total (Bt)
y el campo magnético interplanetario en el eje 'z' (Bz).
La magnetopausa.
La magnetopausa es el interfaz de separación entre la magnetosfera
y el espacio interplanetario.
Normalmente se ubica a una distancia de unas 10 veces el radio de la Tierra en dirección al Sol.
No obstante, durante episodios de actividad solar elevada esta distancia puede comprimirse hasta unas 6,6 veces el radio terrestre.
Por lo tanto en los distintos gráficos en el eje de las x ,(aunque no se cite), está dado en la unidad RE que es Radio de la tierra)
Y lo que se grafica es una zona en colores que está determinada por :
La velocidad del viento solar, la densidad de protones por unidad de volumen, el ángulo y la magnitud de Bz del IMF.
Todas estas variables determinan un argumento referenciado
con colores en cada caso.
Explicación para las imágenes del sol (en azul y en rojo)
Imágenes actuales del Sol tomadas con el coronámetro espectrométrico de gran angular (LASCO) de la sonda SOHO.
La imagen C2 corresponde a la corona solar interior,
hasta 8,4 millones de km del Sol.
La imagen C3 corresponde a la corona solar exterior,
hasta 45 millones de km del Sol.
Los coronámetros permiten visualizar las grandes erupciones
y eyecciones de masa coronal (CME) en el Sol.
Explicación para los gráficos del ïndice Kp
Índice Kp.
El campo magnético terrestre, o campo geomagnético, sufre perturbaciones como consecuencia de la interacción
con el campo magnético interplanetario (IMF).
Estas perturbaciones se miden con magnetómetros instalados en distintos puntos de la Tierra, dando lugar a los llamados índices K.
La combinación de los índices K medidos por distintos magnetómetros
cada 3 horas da lugar al índice planetario Kp.
Los valores del índice planetario Kp
se interpretan de la siguiente forma:
Kp = 0: Campo geomagnético inactivo.
Kp = 1: Campo geomagnético muy tranquilo.
Kp = 2: Campo geomagnético tranquilo.
Kp = 3: Campo geomagnético intranquilo.
Kp = 4: Campo geomagnético activo.
Kp = 5: Tormenta solar menor.
Kp = 6: Tormenta solar mayor.
Kp = 7: Tormenta solar severa.
Kp = 8: Tormenta solar muy severa.
Kp = 9: Tormenta solar extremadamente severa.
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