El diagrama superior ilustra las diferencias entre las órbitas de los típicos asteroides cercanos a la Tierra (azul) y las órbitas de los asteroides considerados potencialmente peligrosos
o PHA (naranja).
Estos asteroides son lo suficientemente grandes como para resistir el paso por la atmósfera terrestre y causar daños en nuestro planeta de distinto nivel.
Nuestro Sol se encuentra en el centro del diagrama, mientras que las órbitas de Mercurio, Venus y Marte se muestran en gris. La órbita de la Tierra está destacada en color verde.
La misión de NEOWISE ha sido la de escanear todo el cielo en busca de asteroides potencialmente peligrosos. Se estima que ya se han descubierto alrededor de entre
el 20 y el 30 por ciento de los PHAs existentes.
Los puntos azules y naranjas representan una simulación de la población de asteroides cercanos a la Tierra y los PHA de más de 100 metros.
