Las nubes no son vapor de agua
Un error muy común entre personas de cualquier edad
(y que a veces deja su huella en los libros de primaria)
es pensar que las nubes son vapor de agua.
Todos los años -sin excepción- tengo que luchar con bastantes alumnos para quitarle esa ridícula idea de la cabeza.
Una nube tampoco es un lago de agua líquida.
Entonces, ¿qué diablos es?
El aire caliente, cercano al suelo, tiende a subir.
Se suele hablar de burbujas de aire caliente y húmedo en ascenso.
Este fenómeno es observable en verano, cuando vemos algunas aves subir sin mover las alas, puesto que aprovechan esta corriente ascendente.
Esta burbuja llevan consigo vapor de agua que se encuentra
con zonas más frías y, si la atmósfera es inestable,
se condensan en pequeñas gotitas, formando la nube.
Estas gotitas son posibles gracias a los denominados núcleos de condensación, pequeñas partículas de polvo o suciedad (arena, ceniza, etc.).
La precipitación (agua, nieve o granizo) se producirá si la nube tienen la suficiente cantidad de agua como para vencer gravitatoriamente a la corriente ascendente de aire caliente.
El tamaño medio de una gota de condensación es de unos 0,02 mm,
el de una gota de lluvia será de 2 mm, cien veces mayor.
Clasificación de nubes
El asunto de la clasificaciónd e nubes es tremendamente complejo, debido a que existen gran variedad de ellas.
En todo caso se pueden hacer diversas clasificaciones atendiendo
a distintos parámetros: origen, altura, forma, naturaleza o movilidad.
Por su origen:
- Frontales
- Orográficas
- Convectivas
Por su altura (nivel o pisos):
- Altas (de 7000 m a 1200 m de altura)
- Medias (de 2000 m a 7000 m de altura)
- Bajas (no superan los 2000 m de altura)
- De desarrollo vertical (ocupan varios pisos)
Por su naturaleza:
- Naturales
- Artificiales
- Mixtas
Por su forma:
- Cirrus
- Stratus
- Cumuus
- Nimbus
Por su movilidad
- Estáticas o cuasi-estacionarias
- Móviles
Hay diez géneros de nubes mutuamente excluyentes entre sí.
Sin embargo las especies, variedades y rasgos suplementarios pueden ser compartidos por distintos tipos de nubes.
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