Informes científicos.

Disciplina(s): Astronomía

Tema: Vida extraterrestre

Descubrimiento o aporte: Puede haber entre 361 y 38.000 civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia

Quien(es): Duncan Forgan

Institución(es): Universidad de Edimburgo

País(es): Reino Unido

Detalle: El hallazgo en años recientes de más de 330 planetas fuera de nuestro sistema solar ha ayudado a depurar el número de formas de vida que es probable que existan. Nuevas estimaciones computacionales llevan a establecer tentativamente el rango antes señalado. Para sus cálculos han asumido que la Tierra es el planeta promedio.

Medio/método: Lo que hicieron los investigadores fue crear un modelo computacional de una galaxia muy semejante a la nuestra. Esto les permitió desarrollar sistemas solares basados en la información que se conoce sobre la existencia de los llamados exoplanetas que se han descubierto en galaxias vecinas. Estos mundos extraterrestres simulados fueron después sujetos a numerosos escenarios distintos. 

Por ejemplo, en uno se asumió que es difícil que se forme vida pero es fácil que ésta evolucione. Y con esto se encontró que podría haber 361 civilizaciones inteligentes en esa galaxia.

El último escenario analizó la posibilidad de que la vida podría pasar de un planeta a otro durante colisiones de asteroides, que es una teoría popular sobre la forma como se formó la vida en la Tierra. Y este enfoque dio como resultado la existencia de 37.964 civilizaciones inteligentes.

Complemento explicativo: Ésta no es la primera vez que científicos proponen cálculos generales sobre la probabilidad de vida inteligente en el universo. Se trata de un proceso de estimación aproximada y cálculos recientes han propuesto números que van entre un millón y uno. Los expertos afirman que este nuevo modelo puede quizás aplicarse con los planetas parecidos a la Tierra, pero aún así hay muchas variables que siguen siendo sólo estimaciones aproximadas.

Fecha de difusión: 5-02-2009

Fuente: BBC/International Journal of Astrobiology