Hace poco me encontré con un libro bastante bueno y completo que resulta ser una especie de diccionario de biografías de los hombres que han estado relacionados de cerca con la mineralogía, la geología y los nombres de los minerales que se han nombrado en honor de muchos de ellos.
El autor se llama José Luis Zamora Rubio
y el título de su libro Los Nombres de los Minerales y quería mostrar
algo de lo que escribió, hacer conocer un poquito más este libro que puede servir de mucha ayuda para los que tengan algún interés por la geología
o simplemente para alguna mente curiosa que quiera conocer su historia
y el por qué de tan variados nombres que muchos,
pero muchos, minerales reciben.
¿Sabían que existe un mineral llamado goethita, en honor a J.W. von Goethe?
¿O la mozartita, en honor a W.A. Mozart?
Cosas como esta encontrarán en este gran libro de biografías mineras.
El libro lo pueden descargar en esta página, en el Foro de Minerales - FMF,
del cual es miembro el autor.
Bien, vamos a ver algunas cosas que encontraremos en este libro.
Unos cuantos, claro, los que más llamaron mi atención,
sobre todo por adentrarse más a las ramas de la física que me interesan,
ya que de otra forma me extendería demasiado.
NIER, Alfred Otto Carl (1912-1994). Estadounidense, físico.
Nació el 28 de mayo de 1912 en St. Paul, Minnesota. Hijo de emigrantes alemanes, y de escasos recursos.
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Alfred Otto Carl Nier |
Pudo asistir a la cercana Universidad de Minnesota.
Aunque se graduó en ingeniería eléctrica
en 1931, la falta de puestos de trabajo
de ingeniería durante la Gran Depresión
le animó a tomar estudios de postgrado en física.
En el posgrado comenzó a realizar trabajos de investigación en la espectrometría
de masas, tema en el que fue pionero
en el desarrollo de espectrometría
de masas y que se utilizó de manera innovadora logrando resultados científicos importantes.
En 1936, sus habilidades espectroscópicas le valieron una beca, que le fue concedida por la Universidad de Harvard.
Su trabajo le llevó a la publicación en 1938 de las mediciones
de la abundancia relativa de las isótopos de de uranio, métodos que fueron utilizados por Fritz Houtermans y Arthur Holmes en 1940
para estimar la edad de la Tierra.
Nier regresó a Minnesota en 1938 para estar cerca de sus padres
ya de edad avanzada. En 1940, sobre la solicitud de Enrico Fermi,
él y unos pocos estudiantes, incluyendo Edward Ney, prepararon una muestra de uranio-235 puro, para el equipo de John R. Dunning de La Universidad
de Columbia.
En el día de su recepción (que fue enviado por Correo Postal),
el equipo de Dunning fue capaz de demostrar que el U-235 fue el isótopo responsable de la fisión nuclear, en lugar del más abundantes uranio-238.
La confirmación de este hecho se sospecha fue un paso crítico
en el desarrollo de la bomba atómica.
Desde 1943 hasta 1945, Nier trabajó para la empresa Kellex Corporation
en Nueva York en el diseño y desarrollo de eficaces espectrómetros de masas para su uso en el Proyecto Manhattan para construir la bomba atómica
en la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, regresó a Minnesota, donde trabajó en la geocronología, la parte superior atmósfera, en la ciencia espacial y en los gases nobles.
Fue miembro de la National Academy of Sciences, y miembro científico de relaciones exteriores, de la Max Planck Society.
Activo hasta el final de su vida, murió el 16 de mayo de 1994, dos semanas después de sufrir un accidente de automóvil.
En su honor de dio su nombre al premio Nier Pryze, que es concedido anualmente por la Meteoritical Society, en reconocimiento a los mejores trabajos sobre la investigación de los meteoritos y campos afines por los jóvenes científicos.
Al Cráter marciano Nier y al nuevo mineral nierita.
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| Lorandita |
LORAND, Eötvös (1848-1919).
Húngaro, físico. Nació el 27 de julio de 1848.
Más comúnmente llamado Barón Lorand von Eötvös, era hijo de Jozsef Eötvös, un conocido poeta, escritor y político liberal, que fue ministro de la época, y desempeño un papel importante en la vida política y en los intelectuales húngaros del siglo XIX.
Estudió Derecho, pero pronto pasó a la Física
y se marchó estudiar a Heidelberg y Königsberg.
Después de obtener su doctorado, fue profesor universitario en Budapes
t y desempeño un papel preponderante en la ciencia húngara durante
casi medio siglo.
Ganó el reconocimiento internacional primero por su trabajo innovador
en la capilaridad, y después, por sus refinados métodos experimentales y estudios en el campo de la gravedad.
Es recordado hoy en gran parte por su trabajo sobre la gravitación
, en particular su estudio de la equivalencia gravitatoria y masa inercial
(el llamado Principio de Equivalencia débil) y su estudio de la inclinación gravitatoria en la superficie de la Tierra.
El principio de equivalencia débil desempeña un papel prominente en la Teoría de la relatividad, y el experimento de Eötvös fue citado por Albert Einstein
en su ensayo de 1916 de La Fundación de la Teoría de la Relatividad General.
Las Mediciones del gradiente de gravedad son importantes en la geofísica aplicada, como en la localización de los depósitos de petróleo.
La unidad CGS por gradiente de gravedad lleva el nombre de Eötvö
s en su honor. La balanza de torsión Eötvös, es un instrumento importante
en la geodesia y geofísica de todo el mundo, para los estudios
de las propiedades físicas de la Tierra.
Se utiliza para la exploración de minas, y también en la búsqueda
de minerales, como petróleo, carbón y minerales
Desde 1886 hasta su muerte, investigó y enseñó en la Universidad
de Budapest, que en 1950 cambio de nombre por el de Universidad Lorand Eötvös.
Eötvös murió el 8 de abril de 1919, está enterrado en el Cementerio
de Kerepesi en Budapest, Hungría. Un nuevo mineral, recibió en su hono
r el nombre de lorandita.
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| Kurchatovita |
KURCHATOV Igor Vasilevich (1903–1960).
Ruso, físico, conocido como el padre de la bomba atómica rusa. Nació el 12 de enero de 1903
en Simsky Zavod, era hijo de un inspector ruso.
Fue educado en la Universidad de la guerra
de Crimea, de donde se graduó en 1923.
Poco Después fue nombrado físico del Instituto Técnico de Leningrado, donde, en 1938, se convirtió en director del laboratorio de física nuclear.
En algún momento durante la guerra se traslado a Moscú para tomar
el control de la investigación nuclear, tanto militar como industrial
de su país.
Bajo su dirección se desarrolló el programa atómico soviético,
con un notable éxito.
La Unión Soviética hizo explotar su primera bomba atómica en 1949,
su primera bomba de hidrógeno en 1952, y construyo
una central nuclear
en 1954.
Antes de 1978, el elemento-104 era conocido en la Union Soviética
como kurchatovio.
(Los estadounidenses demandaron como suyo ese descubrimiento
y le llamaron rutherfordio, que ahora es el nombre aceptado).
En 1924-1925, fue asistente de investigación en la Facultad de Física
del Instituto Politécnico de Bakú, la actual Azerbaiyán State Oil Academia.
En 1925 se traslado al Instituto Fisico-Tecnico donde trabajó bajo
la supervisión de Abraham Fedorovich Ioffe, sobre diversos problemas relacionados con la radiactividad. En 1932, recibió fondos para su propio equipo de Investigación en Ciencias Nucleares, que construyó el primer ciclotrón de la Unión Soviética (21 de septiembre de 1939).
Kurchatov y su aprendiz Georgy Fliórov descubrieron las ideas básicas
de la Reacción en cadena del uranio y el concepto de reactor nuclear en la década de 1930. En 1942 Kurchatov declaró:
"Con la desintegración de gramos de uranio, la energía liberada debe ser igual a la explosión de 20.000 toneladas de trinitrotolueno."
Fue este anuncio verificado prácticamente durante el bombardeo atómico
de Hiroshima y Nagasaki.
Murió el 7 de febrero de 1960. En su honor un nuevo mineral
recibió el nombre de kurchatovita.
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| Keldyshita |
KELDYSH, Vsevolodovich Mstislav V.
(1911-1978).
Ruso, Físico y Matemático. Nació el 10 de febrero de 1911 en Riga, Letonia, en el seno de una familia de profesores.
En 1933, sus primeros trabajos eran científicamente valiosos porque no sólo proporcionaban soluciones a problemas de interés sino también porque daban nuevos enfoques
en el empleo de métodos matemáticos para la resolución de problemas hidro-aerodinámicos, que eran de gran importancia, para la aviación de la década de 1930.
Uno de estos problemas era el llamado efecto "aleteo", el cual aparecía inesperadamente cuando una aeronave incrementaba su velocidad.
En 1938 defendió su tesis doctoral llamada "Variable Compleja y Representación de Funciones Armónicas por la serie polinomiales".
Los especialistas la consideraron como un "clásico", que vino a completar una cantidad de estudios realizados en una importante rama de las matemáticas, a la vez que se inicia una nueva.
En 1954, Keldysh, S.P. Korolev, y M.K. Tikhomirov enviaron una carta
al Gobierno, sugiriendo la creación de un satélite terrestre artificial.
El lanzamiento del primer satélite en 1957 significó el inicio de la era
de exploración espacial.
Realizó trabajos sobre seguimiento de satélites y predicción de trayectorias, diseño de trayectorias interplanetarias óptimas para el vuelo de naves espaciales automáticas con un mínimo gasto de energía, entre otros.
La Contribución sustancial hecha por Mstislav Vsevolodovich a este titánico trabajo de la resolución de los problemas atómico y espacial consistió no sólo en guiar a los correspondientes equipos de trabajo, sino también en ser autor y desarrollador de nuevos métodos y algoritmos de cálculo.
Tuvo un sobresaliente trabajo en el desarrollo de la ingeniería de cohetes
y la creación y exitoso lanzamiento de la primera nave espacial tripulada
del mundo "Vostok".
El nombre de Mstislav Keldysh Vsevolodovich se ha inmortalizado
en los nombres de un buque de investigación, un asteroide del Sistema Solar, la Luna Cráter de la ONU, y una plaza en Moscú.
También se puede citar el Centro de Investigaciones MV Keldysh (ex N-II-1), y el Instituto Keldysh de Matemática Aplicada (en donde existe un Museo dedicado a su persona), ambos en Moscú. Así mismo un nuevo mineral recibió el nombre de Keldyshita, en su honor.
Otra cosa interesante que encontré es el mineral yefremovita, en honor
a Iván Antonovich Yefremov (1907-1972), quien también fue escritor
de ciencia ficción, además de paleontólogo y fundador de la Tafonomía,
el estudio de los patrones de fosilización.
Por cierto, hay una estupenda base de datos sobre minerales.
Sólo recuerden que cuando van a buscar un nombre en esa página,
por ejemplo, la grossmanita, deben escribir "grossmanite"
(siempre con terminación e en vez de a),
ya que está en idioma inglés.
No soy coleccionista de algo, mucho menos de minerales,
pero tengo un muy bonito cuarzo variedad amatista que me regaló un amigo.
Que hace gemoterapia.
No tengo una cámara para tomarle una foto, pero es más o menos como éste
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