M57 (ó NGC 6720) está situada a 2300 años-luz de distancia
en la constelación de Lyra.
Situada al sur de la brillante estrella Vega, es el remanente de una estrella moribunda que hace tiempo se deshizo de buena parte
de su atmósfera estelar.
Se estima que esta nebulosa lleva unos 2000 años expandiéndose
por el espacio a una velocidad de entre 20 y 30 kilómetros por segundo.
Su diámetro es de aproximadamente 1 año-luz (casi 10 billones
de kilómetros) y puede ser apreciada con pequeños telescopios.
La Nebulosa del Anillo, fotografiada a través de un telescopio de 150 mm
de abertura.
En la siguiente imagen es fácil apreciar, justo en el centro de la nebulosa,
a la diminuta estrella enana blanca que la originó.
Tiene aproximadamente un 60% de la masa de nuestro Sol,
es 200 veces más brillante y tiene una temperatura superficial de…
¡120 000 grados!
(nuestro Sol tiene una temperatura de sólo 5500 grados).
La misma nebulosa, esta vez fotografiada
por el telescopio espacial Hubble.
Fue descubierta en 1779 por el astrónomo francés Antoine Darquier
de Pellepoix y algunos meses más tarde de manera independiente
por Charles Messier que la incluyó en su catálogo con el número 57.
Preciosa imagen de la Nebulosa del Anillo,
fotografiada desde el observatorio de Calar Alto
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