El P4 de Plutón

Nix y Hydra fueron presentados por primera vez a los ojos humanos como segundo y tercer satélites de Plutón en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble de mayo de 2005 .

Ahora, las imágenes del Hubble han revelado un cuarto satélite del planeta enano helado.

Provisionalmente designado como P4, es el satélite de Plutón más pequeño

 y débil conocido.

 Completa una órbita alrededor de Plutón en unos 31 días y se estima

 que hace de 13 a 34 kilómetros de diámetro.

El nuevo satélite fue descubierto por primera vez en las observaciones del Hubble del 28 de junio, y fue confirmado posteriormente en unos seguimientos del 3 y del 18 de julio.

Estas dos imágenes son composiciones de las exposiciones corta y larga que incluyen Plutón junto con Caronte, el satélite más grande de Plutón.

Las observaciones del Hubble se hicieron durante la búsqueda de anillos débiles alrededor del planeta distante en apoyo de la misión de la NASA

 New Horizons , programada para sobrevolar el sistema de Plutón en 2015.