Observatorio Paranal de ESO - situado en la región de Atacama en Chile -
es más conocido por el Very Large Telescope (VLT) de ESO instalación insignia de telescopio. Sin embargo, en los últimos años, el sitio se ha convertido
en el hogar de dos telescopios de rastreo estado-of-the-art.
Estos nuevos miembros de la familia Paranal están diseñadas para las áreas de imagen grandes del cielo de forma rápida y profundamente.
Uno de ellos, el telescopio de observación de 4,1 metros Visible e Infrarrojo para la Astronomía (VISTA), se encuentra en un pico vecino no muy lejos de la cumbre de Paranal. Se muestra en esta hermosa fotografía tomada desde Paranal de ESO Photo Ambassador , Babak Tafreshi .
VISTA es el más grande del mundo telescopio de rastreo, y ha estado en funcionamiento desde diciembre de 2009.
En la esquina inferior derecha de la imagen, recinto de VISTA aparece delante de una cadena montañosa interminable, que se extiende hasta el horizonte. Cuando se acerca la puesta del sol, las montañas arrojar más sombras, que poco a poco cubren los tonos marrones que colorean el magnífico paisaje que rodea Paranal. Muy pronto, el sol caerá por debajo del horizonte, y todos los telescopios de Paranal se iniciará otra noche de observaciones.
VISTA es un telescopio de gran campo, diseñado para cartografiar el cielo del sur en luz infrarroja con alta sensibilidad, permitiendo a los astrónomos detectar objetos extremadamente débiles. El objetivo de estos estudios es crear grandes catálogos de objetos celestes para estudios estadísticos y para identificar nuevos objetivos que pueden ser estudiados con más detalle por el VLT
Dos veces por año, la puesta del sol pasa exactamente detrás de Paranal para alguien situado en la cima de la montaña Armazones, a 20 kilómetros
de distancia. Las fechas y cuando esto sucede se calcularon utilizando
las coordenadas de los dos sitios se encuentran en Google Earth
y teniendo en cuenta los efectos atmosféricos.
La imagen muestra claramente 3 de los 4 grandes de 8,2 m Unidad de Telescopio (UT) cúpulas (el cuarto está detrás de los otros) del Telescopio
Muy Grande de ESO, el recinto VST en su derecho y los momentos posteriores meteorológica con la torre DIMM de la extrema derecha.
A la izquierda de la imagen, las cúpulas parcialmente abiertas de los telescopios más pequeños de 1,8 m Auxiliares (AT) son también visibles.
