El objetivo de CHEOPS son aquellos exoplanetas relativamente pequeños, con una masa comprendida entre 1 y 20 veces la terrestre.
Es decir, los más difíciles de observar por el método del tránsito desde observatorios terrestres. Dicho de otra forma, CHEOPS estudiará principalmente las supertierras, una clase de mundos inexistente en el Sistema Solar pero muy común en la Galaxia. Dependiendo del objetivo, será capaz de determinar su tamaño con una precisión del 10% aproximadamente (Kepler un 2%).
En concreto, CHEOPS podrá observar tránsitos con una relación señal/ruido de 10 para un planeta del tamaño de la Tierra con un periodo de 60 días alrededor de una estrella de tipo solar G5, siempre y cuando la magnitud de la estrella sea inferior a 9.
Simulación de la curva de luz de un tránsito de un planeta terrestre en una estrella G5
de magnitud inferior a 9 observado por CHEOPS (ESA/CHEOPS).
