Formas fantásticas se disimulan en las nubes de hidrógeno
luminiscente de NGC 6188 .
La nebulosa de emisión, invisible en luz óptica, se encuentra cerca del borde de una extensa nube molecular en la constelación meridional de Ara,
a unos 4 mil años-luz de distancia.
Las estrellas jóvenes y masivas de la asociación Ara OB1 se formaron
hace apenas unos pocos millones de años en esa región.
El viento procedente de estas estrellas sumado a la intensa radiación ultravioleta que emiten modelan las formas oscuras de la nebulosa
y suministran la energía para su resplandor.
Es muy probable que la reciente formación estelar fuese provocada por los vientos estelares y las explosiones de supernovas de generaciones anteriores
de estrellas masivas que barrieron y comprimieron el gas molecular.
La nebulosa de emisión NGC 6164 (en la imagen de la derecha), creada también por una de las estrellas masivas de tipo O de la región, acompaña a NGC 6188 en este lienzo cósmico.
Con una apariencia similar a muchas nebulosas planetarias,
la sorprendente envoltura gaseosa y simétrica de NGC 6164, junto con el tenue halo que rodea la estrella central , se distinguen en la parte inferior
derecha de la imagen
