Del Big Bang al cafè
Parece mentira que la
evolución del universo nos haya traído hasta aquí, con nuestras máquinas
expendedoras, nuestros conciertos, la tostadora o la tortilla de papas –me digo
a mí mismo mientras me bebo un café.
Y es que si la evolución
de la vida en la Tierra es sorprendente, aún lo es más la del propio universo.
Así que, en vista de
que vivimos en la era de la desinformación y las teorías conspiranóicas campan
a sus anchas, voy a intentar resumir qué se supone que pasó de forma que lo
entienda mi abuela; ya que:
si no eres capaz de
explicárselo a tu abuela es que no lo entiendes.
La teoría
Hace mucho tiempo aquí
mismo, a la vuelta de la esquina, una ingente cantidad de energía se encontraba
concentrada en un lugar muy reducido.
A su alrededor no había
espacio, ni tiempo, ni leyes físicas, ni fuerzas,
ni materia, solo era
una densa niebla de plasma de quarks-gluones
(partículas muy
elementales), comprimida, muy caliente y ubicada en lo que podríamos llamar “la
nada”.
Estaba tan caliente y
comprimida que era inevitable que tarde o temprano tendiera a liberarse y en el
tiempo que tarda la luz en recorrer un centímetro, se produjo una tremenda
explosión que derramó la energía en todas direcciones.
Pero no quedó ahí la
cosa, la explosión fue tan descomunal que la onda expansiva que se abrió paso
por delante de la energía o mejor dicho, que le fue abriendo terreno a la
energía para dispersarse, apartó “la nada” a su paso y en su lugar apareció
espacio, mucho espacio, tan grande en comparación con la propia energía que
contenía, que ésta pareció insignificante.
“Cabe decir que todo
esto ocurría en la más absoluta oscuridad ya que la luz no existía todavía en
el universo”
Esta desproporción de
espacio y energía dio lugar a lo que los expertos llaman un “falso vacío”, que
viene a ser como si el espacio, hinchado sobremanera, hubiera intentado
comprimirse sobre sí mismo de nuevo.
Pero la energía
contenida todavía estaba muy caliente y emitía una enorme radiación que tendía
a empujar con fuerza, así que esto generó otra onda expansiva, seguida de otra
y de otra… la inflación (que no tiene nada que ver con la subida de los precios
al consumo) y que terminó de hacer el universo descomunal, exageradamente
grande, inmenso lo mires por donde lo mires.
Al terminar la
inflación (cosa que yo dudo haya sucedido del todo) toda esa energía quedó
esparcida irregularmente, no había uniformidad en la distribución, contenía
imperfecciones.
Al expandirse tanto el
espacio, la temperatura bajó drásticamente de forma que los quarks y gluones se
empezaron a combinar en un proceso llamado “Bariogénesis” que dio lugar a los
bariones, como por ejemplo los protones y neutrones (la simetría
materia-antimateria).
Pero el universo seguía
enfriándose y las partículas sufrieron otro cambio de fase, se volvieron a
recombinar aniquilándose unas a otras rompiendo esa simetría, lo que fue una
suerte para nosotros, ya que el resultante de esa aniquilación fue la materia
corriente que hoy conocemos.
El proceso recibe el
nombre de “nucleosíntesis primordial” ya que al formarse los primeros núcleos
de deuterio y helio, se originaron por primera vez las fuerzas fundamentales de
la física.
"Partículas de materia y antimateria en
colisión"
“Algunos estudios
recientes del CERN parecen indicar que cuando se produce el choque de
partícula-antipartícula, las partículas resultantes son mayoritariamente
materia y que gracias a que en nuestro universo ocurre así, la guerra entre la
materia y la antimateria fue ganada por la materia.”
“En mi opinión, la
misteriosa Materia Oscura es la antimateria que pareció desaparecer y que de
alguna forma sigue estando a nuestro alrededor.”
Como toda esa energía
se había esparcido irregularmente, sin uniformidad, llegó un momento en el que
su propia densidad creó regiones de gravedad y ésta se impuso a la radiación.
La densidad se fue
intensificando formando grandes cúmulos en un proceso que duró unos 300.000
años, y en esa vorágine, los núcleos y los electrones se fueron combinando para
formar los primeros átomos de hidrógeno, algo de helio y trazas de litio. Por
eso, la radiación se desacopló de los átomos y continuó por el espacio
prácticamente sin obstáculos.
Es la famosa radiación
del fondo cósmico de microondas.
Y se hizo la Luz
Lo que pasó a
continuación es, a mi modo de ver, lo más extraordinario que ha ocurrido nunca
en el universo.
El hidrógeno, oprimido
por su propio peso y en constante movimiento, se calentó.
Y en una región muy
densa de esa sopa oscura, se encendió la primera estrella.
Una gigantesca bola
azulada de fusión de hidrógeno de varios cientos de veces el tamaño del Sol.
De hecho, tan
descomunal, que hoy no existen estrellas como esa.
Y emitió la primera luz
del universo de un suave azul oscuro.
Y ese fue el comienzo.
Poco a poco, el universo
se fue llenando de una intensa luz azul al tiempo que nacían estrellas,
formadas por la materia prima que quedó del Big Bang.
Pero estrellas tan
grandes, queman su combustible muy rápido y son de vida corta. Se cree que no
pudieron vivir más de 1 millón de años y aunque parezca mucho, si lo comparamos
con nuestra estrella cuya vida útil se estima en 11.000 millones de años,
realmente fue muy breve.
Eso sí, ellas fueron
las precursoras de todo, los hornos primigenios en los que se formaron los
primeros materiales pesados, y las encargadas de sembrarlos a su alrededor ya
que al llegar al final de su vida explotaron en Hipernovas.
“Una hipernova es una
especie de supernova que se produce cuando estrellas muy masivas (masas
superiores a las 100 masas solares) colapsan al final de sus vidas.
Después de explotar
como supernova, el núcleo de la hipernova colapsa directamente en un agujero
negro, emitiendo dos chorros de plasma extremadamente energéticos desde sus
polos a velocidades cercanas a la de la luz.”
Existen varias
opiniones encontradas de cómo se formaron las galaxias, pero la que me parece
más acertada es la que postula que esas hipernovas arrojaron nuevos materiales
a las nubes primordiales y las dispersaron aún más, y esos primeros agujeros
negros que son, los que se encuentran hoy en el centro de las galaxias, las
dotaron de giro.
Las nubes comenzaron a
girar alrededor de ellos y empezaron a surgir las estrellas de segunda
generación, de otros colores, más pesadas y compactas y menos masivas.
Fueron ellas las que
sembraron las galaxias con los materiales de los que están formados los
planetas actuales y de ellas surgieron las estrellas de tercera generación,
como la nuestra.
Y aquí estamos,
pequeños seres hechos de restos de estrellas bebiendo un café capaces de ver y entender el vasto universo
que nos rodea como un todo.
Sabiéndonos afortunados
de que nuestro universo no fuera perfecto, ya que si lo hubiera sido, no
estaríamos aquí.
