Hablamos brevemente de la estructura del átomo.
Básicamente, está formado por un núcleo en el que se encuentran partículas cargadas positivamente (protones) o sin carga (neutrones).
Girando alrededor del núcleo, existen otras partículas cargadas negativamente, los electrones.
Un átomo es eléctricamente neutro, por eso tiene que haber el mismo número de protones que de electrones. Todos los átomos de un mismo elemento tienen igual número de protones.
Ese número caracteriza al elemento y los distingue de los demás, denominándose número atómico (Z).
El número atómico coincide con le número de electrones.
La palabra átomo proviene del latín (atomum) y este término del griego, su significado es "sin partes".
También proviene de "a" (no) y "tomo" (divisible), "no divisible". Hasta el siglo XIX, se creía que el átomo era el elemento más básico no divisible que formaba la materia pero con el desarrollo de la física nuclear en el siglo XX aparecieron los protones y neutrones.
Además, hoy en día todavía hay partículas más pequeñas que conforman las anteriormente citadas.
En este vídeo, de TED Ed, nos explican, utilizando dibujos animados, cuál es el tamaño de un átomo, es decir, cómo de pequeño es y la relación espacial entre sus partículas.
