El fondo cósmico de neutrinos

Los neutrinos del CνB se mueven a una velocidad mayor que la velocidad del sonido en el plasma primordial antes de la formación del CMB. Gracias a ello distribuyen la energía potencial gravitacional en el plasma afectando a sus oscilaciones acústicas, tanto en amplitud como en fase. La influencia conjunta es sutil pero ha sido observada, lo que se considera una observación indirecta del CνB en el CMB. El nuevo artículo ha logrado aislar (o separar) ambos efectos. La señal en la fase es mucho más robusta (no se puede explicar fácilmente por otros medios) y se puede interpretar como la observación definitiva (aunque indirecta) del CνB en el CMB.

La observación indirecta del CνB en el CMB gracias a la fase de las ondas acústicas se ha podido lograr gracias a la gran precisión en las medidas del CMB obtenidas por el telescopio espacial Planck. Se han comparado los resultados de simulaciones por ordenador del CMB bajo dos hipótesis, que existe el CνB y que no existe; también se han realizado simulaciones por ordenador con un número variable de especies (sabores) de neutrinos. Los resultados observados están de acuerdo con lo esperado.

La primera detección indirecta del CNB que es independiente del modelo ha copado varios titulares. Futuros estudios observarán el CNB en la polarización del CMB e incrementarán la robustez de esta nueva observación. Por supuesto, la detección directa del CνB es el objetivo de algunos proyectos de investigación, como PTOLEMY. Estos proyectos se basan en usar la desintegración radiactiva beta. Los interesados en más información pueden consultar Yu-Feng Li, “Detection Prospects of the Cosmic Neutrino Background,” International Journal of Modern Physics A 30: 1530031 (2015), doi:10.1142/S0217751X15300318, arXiv:1504.03966 [hep-ph]; S. Betts et al., “Development of a Relic Neutrino Detection Experiment at PTOLEMY: Princeton Tritium Observatory for Light, Early-Universe, Massive-Neutrino Yield,” arXiv:1307.4738 [astro-ph.IM].

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