La eugenesia clásica se basaba en la selección artificial...
Aunque ya Platón introdujo el concepto de eugenesia en su obra
“La República”, no fue hasta 1865 cuando fue formulada por vez primera
por Sir Francis Galton, recurriendo al trabajo de su primo Charles Darwin.
La eugenesia
(término derivado del griego ‘bien nacido’ o ‘buena reproducción’)
es la rama de la manipulación genética que estudia el mejoramiento
de las cualidades no deseables de la especie humana.
Con ello se persiguen varias metas,
desde la creación de personas más sanas e inteligentes,
al ahorro de los recursos de la sociedad o el alivio del sufrimiento humano.
Los medios antiguamente propuestos para alcanzar estos objetivos
se centraban en la selección artificial, mientras los modernos
se centran en el diagnóstico prenatal y la exploración fetal,
la orientación genética, el control de natalidad,
la fecundación in vitro y la ingeniería genética.
El Lado Oscuro de la Eugenesia
Durante la historia, la práctica de la eugenesia se ha reflejado
en la limpieza étnica, promovidas generalmente por el estado,
así como en la esterilización de personas con discapacidad intelectual, delincuentes, pobres o enfermos mentales.
Los primeros eugenesistas estaban más preocupados
con los factores observables de la inteligencia que a menudo
se correlacionan fuertemente con la clase social.
Muchos eugenesistas se inspiraron en la cría selectiva de animales
(donde se suele trabajar para lograr pura razas)
como analogía para la mejora de la sociedad humana.
En Escandinavia, dirigentes políticos y genetistas
aplicaron medidas de esterilización forzada porque temían
que el Estado Providencia en ciernes impulsara
a los “inaptos” a reproducirse.
Entre 1934 y 1975, 63.000 personas, de las cuales 90% eran mujeres,
fueron esterilizadas autoritariamente en Suecia,
y 48.000 en Noruega.
Los genetistas y políticos británicos y neerlandeses recurrieron,
en cambio, a programas “voluntarios”,
pero procediendo a una segregación masiva de los
“retrasados mentales”.
En Estados Unidos,
en torno a 60.000 afroamericanas fueron esterilizadas
a la fuerza entre 1907 y 1960 por motivos racistas.
Pero la experiencia más traumática la encontramos en Alemania,
donde los nazis pusieron en práctica su ideología racial,
por lo que decidieron deshacerse de aquellas razas que ellos consideraban inferiores (6 millones de judíos, 800.000 gitanos…)
y ejecutando un programa médico denominado Aktion T4
en el que se eliminó o esterilizó a 275.000 personas,
entre impedidos, enfermos mentales y homosexuales.
Eugenesia Moderna
El ideario de la eugenesia moderna se fundamenta
en que el progreso social depende del desarrollo tecnológico y que,
como consecuencia, la mejor forma de resolver los problemas sociales
es actuando tecnológicamente sobre la herencia.
Sir Francis galton, primo de Charles Darwin, formuló
por primera vez el término de Eugenesia...
A su vez, la prioridad dada a las intervenciones genéticas
sobre las ambientales, derivada de la consideración
de que la intervención directa sobre los genes es siempre
la más eficaz y duradera.
Desde el punto de vista técnico,
la eugenesia actual se caracteriza por la posibilidad de emplear procedimientos de biología molecular para el diagnóstico genético
y la intervención directa sobre los genes.
Entre ellas estarían los diagnósticos preimplantatorio y prenatal,
con lo que se evitan enfermedades, ya que los niños que heredan
un gen anormal de cada padre desarrollan la enfermedad.
Así, la eugenesia positiva se basa en la identificación de buenos genes
y por ende el mejoramiento de la especie animando a aquellas personas
que se creía eran poseedores de dichas características para que se reprodujesen.
Desde el punto de vista social,
la eugenesia actual se plantea como una cuestión privada de los individuos
y de sus familias, basada en una decisión libre y voluntaria.
Las prácticas eugenésicas no se dirigen, en principio,
a grupos de población específicos,
al ir abandonando las principales connotaciones racistas
y clasistas que tenía la eugenesia tradicional.
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