Sirva este tema, también para introducir
en el tema de las heterocronias.
Para que el gran público las pudiera entender esto uso la transformación del ratón más famoso de todos los tiempos,
Mickey Mouse.
Es obvia la transformación que ha sufrido este simpático animalucho a lo largo de sus más de 50 años de vida.
Desde aquel primer ratón, un tanto grotesco, delgaducho que cantaba mientras navegaba en su barco por el río hasta el actual han surgidos sutiles y no tan sutiles modificaciones.
Las piernas engrosaron a la vez que se acortaban, los ojos se agrandaron mientras su cabeza era modificada significativamente.
Más en concreto, los ojos habían aumentado de un 29% a un 42%
del tamaño de su cabeza, esta también había aumentado del 42,7%
al 48,1%.
El Mickey Mouse original iba poco a poco adquiriendo características más similares a la de los jóvenes que a la del original
y de una cierta edad.
Este proceso, de progresivo rejuvenecimiento, es conocido dentro del mundo de la biología, y más en concreto en el de la paleontología evolutiva como neotenia.
Es decir, organismos de una misma especie que con el paso sucesivo de generaciones adquieren características de estados.
Dicho de otra forma, retención de características de la juventud
en los adultos de sucesivas generaciones.
Este es uno de los procesos llamados heterocronicos, que usaba
Jay Gould como método evolutivo.
El primero en acuñar este término fue el Holandés Louis Bolk
y más tarde desarrolló con gran maestría por parte del Neoyorquino Stephen Jay Gould.
La neotenia, podría poseer según el etólogo Konrad Lorenz
una ventaja evolutiva, pues para los humanos y también para
los mamíferos, las formas redondeas, más típicas de individuos jóvenes nos motivan a la protección.
Cierto es que estos procesos ocurren y son altamente estudiados
en molusco, aquí la ventaja evolutiva también existe, pero dentro
de otro contexto.
Los humanos poseemos heterocronias y en concreto alguna neotenia con respecto a nuestros antepasados más directos,
los chimpancés, cosa que tratare en un futuro.
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