Los patrones de este tipo de radiación de alta energía,
llamados rayos gamma, a lo largo de la Vía Láctea,
no son la firma que deja la misteriosa materia oscura,
como se ha dicho anteriormente, según revela un nuevo estudio.
En los últimos cinco años, las mediciones de rayos gamma por parte del Satélite Europeo INTEGRAL han dejado perplejos a los astrónomos, porque la distribución
de los rayos gamma, a través de diferentes regiones de la Vía Láctea,
no coinciden con lo que se esperaba ver.
Algunos astrónomos sugirieron que las diversas formas de materia oscura,
esas cosas intangibles que se cree representan alrededor del 98 % de toda la materia del universo, podían ser la fuente de estos rayos gamma,
lo que sería una prueba más de la existencia de la misteriosa materia.
Pero un equipo de astrofísicos ha demostrado que esta explicación es poco probable, y que el patrón de rayos gamma se puede explicar por los "positrones anti-materia", producto de la desintegración radiactiva de los elementos
que se propagan a través de la galaxia.
"No hay un gran misterio",
Aniquilación de positrones
Los positrones son partículas subatómicas que constituyen la contrapartida anti-materia de los electrones, y nuestra galaxia, y tantas otras, están llenas de ellos.
Cuando un electrón y un positrón se encuentran en el espacio, las dos partículas se aniquilan y su energía se libera en forma de rayos gamma.
Estos positrones nacen de explosiones de supernovas a casi la velocidad de la luz,
y viajan desde allí a todas las partes de la galaxia, durante miles de años luz antes de que se frenen lo suficiente, dentro de unas densas nubes de gas, donde tienen la oportunidad de unirse con un electrón y aniquilarse en una danza de la muerte.
Entre todas las galaxias que recorren, se incluye el propio centro de nuestra galaxia, sus brazos en espiral el anillo externo de la Vía Láctea, conocido como el halo galáctico.
El equipo calculó que la mayoría de los rayos gamma deben estar concentrardos en las regiones interiores de la galaxia, el mismo patrón que se mostró en los datos de satélite.
"La distribución observada de rayos gamma, es compatible con la imagen estándar de una fuente de positrones, producto de la desintegración radiactiva de isótopos
de níquel, titanio y aluminio,
surgidos de las explosiones supernovas más masivas que el sol" .
Si es la materia oscura o la aniquilación lo que estaba detrás de los rayos gamma, los positrones bien podrán haber sido aniquilados muy cerca de sus supernovas de origen.
«Se ha demostrado claramente este no es el caso, y que la distribución de los rayos gamma observados por el satélite, no es la detección o indicación de una
'señal de materia oscura'»
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