lunes, 14 de diciembre de 2015

La abundancia de isótopos de helio restringe el número de neutrinos

Dibujo20151211 Constraining the parameters of the standard cosmological model From Rare isotopic insight into the Universe nature16326

La nucleosíntesis primordial ocurrió ocurrió en los primeros tres minutos tras la gran explosión (big bang). Se formaron isótopos de hidrógeno (protio H y deuterio D), de helio (He-3 y He-4) y trazas de otros isótopos ligeros. La abundancia relativa de los isótopos He-3 y He-4, y de los isótopos H y D, permite estimar el número de neutrinos (Neff) en función de la densidad de materia bariónica. El resultado es 3,01 ± 0,95 al 95% CL, según ha calculado Ryan J. Cooke, astrofísico de la Universidad de California, Santa Cruz, EE.UU. (elipses rojas en la figura). Sorprende que sea comparable al obtenido usando el mapa del fondo cósmico de microondas observado por el telescopio espacial Planck de la ESA (elipses grises en la figura).
El dato es importante porque confirma la robustez del modelo cosmológico de consenso. Al mismo tiempo augura futuras mejoras gracias a la nueva generación de telescopios espaciales; se espera que mejoren mucho nuestras estimaciones de la abundancia de He-3 en el universo (es unas diez mil veces menos abundante que el He-4). Nos lo cuenta Nikos Prantzos, “Cosmology: Rare isotopic insight into the Universe,” Nature, AOP (09 Dec 2015), doi: 10.1038/nature16326; quien se hace eco de Ryan J. Cooke, “Big Bang Nucleosynthesis and the Helium Isotope Ratio,” The Astrophysical Journal Letters 812: L12 (2015), doi: 10.1088/2041-8205/812/1/L12arXiv:1510.02801 [astro-ph.CO].
http://francis.naukas.com/

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